Si loin, si proche. Les Jeux olympiques de Londres 2012 ne sont pas éloignés que ça de nous, ni dans le temps ni géographiquement. Après la piscine Paul-Asseman, Sportica et les Stades de Flandres, le littoral possède désormais à Grande-Synthe, avec la salle Émile-Dufour, une autre enceinte labellisée en vue d'accueillir des délégations internationales en préparation pour les JO de 2012. Le partenariat entre la fédération de boxe et le Syndicat mixte de la Côte d'Opale (SMCO) a été officialisé samedi lors de la rencontre internationale de boxe féminine France-Roumanie.

Samedi, à Grande-Synthe, la salle Émile-Dufour, fraîchement réaménagée, était en effervescence. En prélude de la rencontre internationale de boxe féminine entre la France et la Roumanie qui constituait le point d'orgue d'une semaine de stage, le complexe synthois a été officiellement labellisée.

Un nouveau partenariat entre une fédération sportive et le projet du « Plus grand terrain de jeux », comme l'a souligné Michel Delebarre, président du SMCO. « Dans la perspective des Jeux olympiques, on souhaitait sur le littoral de la côte d'Opale et sur le Dunkerquois être la base arrière dans la préparation de ces JO. Et pour cela, on veut prouver qu'on peut accueillir des équipes internationales dans nos équipements. On a l'illustration à Grande Synthe avec la salle de boxe qui a tous les équipements nécessaires, au niveau nécessaire. » Il faut bien reconnaître que la salle d'entraînement est un véritable petit bijou pour le monde pugilistique. Deux rangées de sacs y ont été mises sur rails alors que désormais deux rings flambant neuf trônent au milieu de la salle. De quoi faire saliver d'envie bon nombre de clubs.

Un bonheur ne venant jamais seul, les dirigeants tricolores du « noble art » ont appris tout récemment que la boxe féminine figurait au programme des JO de Londres. Ce qui augmente encore un peu plus l'intérêt de cette labellisation. « On a une chance car ça fait plusieurs années que la boxe féminine espère être reconnue dans les disciplines olympiques, a souligné Michel Delebarre. Ça va être le cas pour 2012, il y a maintenant un débat sur les catégories. »

Italie, Canada et États-Unis bientôt là

Première concernée par cette labellisation et par les Jeux de Londres, la Synthoise Virginie Nave. Qui espère que sa catégorie sera retenue et surtout qu'elle sera sélectionnée. « C'est un plus de voir la salle labellisée, beaucoup de stages vont se faire ici mais ce n'est pas parce que la salle est labellisée que je serai automatiquement aux JO... » Premiers fruits de cette labellisation, la venue de l'Italie, du Canada et des États-Unis qui donneront la réplique prochainement à l'équipe de France.

FRÉDÉRIC TOUCHARD

La salle Dufour a été labellisée lors de la rencontre internationale France-Roumanie. PH. PIERRE VOLOT