Ce week-end se déroulaient au Puythouck les championnats du Nord de cross. Synthois et Dunkerquois en ont profité pour se montrer, en vue des épreuves régionales qui auront lieu début février à Douai.

Sur un plan individuel, les deux clubs se sont imposés à deux reprises. Philippe Plancke et Sophie Wulles (cross court) pour Dunkerque ont dominé leur épreuve alors que Lydia Senachi (benjamines) et Abdelouakil Mustapha (benjamins) ont porté haut les couleurs de Grande-Synthe. Les deux associations ont placé plusieurs coureurs dans les 10 premiers (25 à eux deux). Cerise sur le gâteau pour les Dunkerquois qui ont trois coureurs au pied du podium dans la catégorie reine, le cross long hommes. Le trio Begrem-Venza-Nowé signe un tir groupé (5e, 6e et 7e).

Sur une distance de 9 km, Stéphane Chopin (Le Cateau) est bien resté maître. Pas vraiment une surprise tant le Nordiste est expérimenté.

Guy Durieu, le Dunkerquois, était plutôt heureux de ces performances. « C'est globalement bien. L'objectif principal était de préparer l'étape régionale. On va à Douai pour réaliser trois podiums individuels et qualifier le maximum d'équipes pour les demi-finales à Reims et pour le championnat de France à Aix-les-Bains. » Son homologue, Olivier Willemot, entraîneur à l'OGS athlétisme, se montrait également satisfait des prestations de son club, qui avait à coeur de se montrer sur ses terres. « La participation est régulière par rapport aux années précédentes. Nous nous étions bien entraînés sur ce parcours qui est idéal. Le niveau est peut-être inférieur, mais c'est dû à l'arrivée de nouveaux seniors. Le prochain objectif est de qualifier deux équipes vétérans au cross court pour les demi-finales. »

M. C.

Grande-Synthe a accueilli plus de 1 000 athlètes aux championnats départementaux de cross. PHOTO P. V.